2000年8月23日，新闻出版署署长于友先在“全国百种重点社科期刊主编座谈会”中的讲话中曾指出，以建设“百刊工程”为契机，创建我国的品牌期刊；改革创新，建设我国品牌期刊的强劲“方阵”。2000年9月24日，中共中央政治局委员、中央书记处书记、中央宣传部部长丁关根同志在2000年9月24日作出重要批示：“尽最大努力，建设‘中国期刊方阵’，创出10~20个有世界影响的名牌期刊。”建设“中国期刊方阵”，是现阶段我国期刊出版事业发展的需要，是推进新世纪我国期刊业发展的战略性举措。
    “中国期刊方阵”分为4个层面，形成宝塔型结构，分别为“双效”期刊、“双百”期刊、“双奖”期刊、“双高”期刊。
  “双效”期刊。以全国现有8135种期刊为基数，按10%~15%的比例选取社会效益、经济效益好的1000余种期刊，作为“中国期刊方阵”的基础。入选这一层面的期刊，必须是省、部级以上优秀（最佳）期刊。
   “双百”期刊。即通过每两年一届评比产生的百种重点社科期刊、百种重点科技期刊。约200余种。
   “双奖”期刊。在全国“双百”重点期刊基础上评选出的获国家期刊奖、国家期刊奖提名奖的期刊。约100余种。
   “双高”期刊。即高知名度、高学术水平的期刊。据世界期刊协会和其他国际权威质量认证机构提供的信息，我国社科期刊有20余种排名在世界同类期刊500强的前50名，有60余种科技期刊在国际科技学术界有影响。约50余种。
    科技期刊名单由省级科委（科技厅）商同级新闻出版管理部门提出，报请省委宣传部审核，分别报送科技部和新闻出版总署认定，氢中央宣传部、中央宣传思想工作领导小组备案。最终选出科技期刊716种进入中国期刊方阵，其中包括“双高”期刊40种，“双奖”期刊58种，“双百”期刊122种，“双效”期刊496种。